Crema de calabaza

Con deliciosos frutos que da la huerta en otoño podemos hacer esta riquísima crema de calabaza. Sólo lleva calabaza, agua sin llegar a cubrir la calabaza y un poco de sal.
Después de cocerla se echa un chorro de aceite y se pasa por la batidora. Y para decorar podemos poner unas gotas más de aceite y unas pipas de calabaza.

Batido de fresas

Nunca me han gustado ni los helados ni los batidos de fresa, pero a estos últimos les he dado una oportunidad. La oportunidad vino dada porque fui a comprar medio kilo de fresas y me vine con una caja de 3 kilos.

Los batidos industriales suelen tener un sabor bastante artificial, nada que ver con el sabor de un batido natural de fresas de temporada.

La receta del batido se puede variar fácilmente, dependiendo de cómo nos guste de dulce. Esta no es muy dulce y deja todo el protagonismo a la fresa.

Ingredientes:

• 400 gr. de fresas
• 2 vasos de leche fría
• 4 cucharaditas de azúcar

Elaboración:

• Se limpian bien las fresas, se las trocea y se les echa por encima el azúcar para que macere un poco. Se dejan como media hora.
• Ponemos en el vaso de la batidora las fresas con el azúcar y añadimos la leche.
• Batimos hasta que  quede una mezcla homogénea. Yo he utilizado una batidora americana, en la batidora normal también se hace pero cuesta un poco más.

Este batido está más rico servido bien frío. Si lo guardamos en la nevera hay que removerlo bien antes de servir.

Magdalenas de calabaza

Esta es una receta típicamente de otoño que hemos elaborado con las calabaza de la huerta de la abuela. Aprovechamos que nos trajimos prácticamente un cargamento para asar alguna de ellas al horno y aprovechar para hacer magdalenas.

Los ingredientes que necesitamos son:

• 600 gr. de calabaza asada.
• 4 huevos.
• 200 gr. de azúcar moreno.
• 80 ml. de leche.
• 80 ml. de aceite de oliva.
• 300 gr. de harina.
• 1 pizca de sal.
• 1 sobre de levadura.
• 1 cucharadita de canela.

Para elaborar la masa, vamos mezclando todos los ingredientes, comenzando con los líquidos y continuando con los sólidos. Se vierte la masa en los moldes de magdalenas y se hornea a 180 ºC durante unos 15 minutos.

Las magdalenas resultaron estar:

 - ¡Qué ricas!, ¿puedo coger otra?¿De qué están hechas?

-  De calabaza.

-  Puaj.

Quiche de puerros y zanahoria

"Te ha salido la pizza un poco gorda", me dijo el príncipe A. Después de decirle los ingredientes que había utilizado, me dijo otra serie de cosas que a toda madre le gusta oír cuando se ha pasado un buen rato cocinando con todo cariño para que su familia coma algo rico: "Muchas gracias, mamá. Me encanta la verdura que le has puesto. Seguro que está delicioso". Ah, no, que no fue eso lo que dijo. Sigamos.

Este quiche lleva los siguientes ingrediente:

• Dos puerros.
• Dos zanahorias.
• 200 gr. de bacon en trozos.
• 200 ml. de nata para cocinar.
• Una plancha de pasta brisa.
• Sal y aceite.
• Un poco de pimienta.
• 3 huevos.

Elaborarlo es muy fácil:

• Por un lado limpiamos el puerro y la zanahoria y los cortamos en trozos pequeños. Los ponemos a sofreír con un poco de aceite. A los 10 minutos añadimos el bacon y sofreímos otros 5 minutos más. A este sofrito le echamos un poco de sal.
• Mientras precalentamos el horno a 220 ºC. Colocamos la pasta brisa en el molde y pinchamos el fondo con un tenedor. Una vez el horno coja la temperatura metemos las pasta brisa y horneamos unos 10 minutos hasta que se doren un poco los bordes. 
• Por otro lado, batimos los huevos, añadimos la pimienta y un poco de sal. También añadimos la nata.
• Por último, echamos el sofrito sobre la pasta brisa y lo extendemos bien por todo el fondo. Añadimos la mezcla de huevos y nata por encima del sofrito, despacio para que no se mueva. Horneamos de nuevo unos 35 minutos bajando la temperatura a 170 ºC.

Y según me dijeron, y yo misma comprobé, estaba bastante rico.

Tarta de zanahoria

La tarta de zanahoria debe ser una las más antiguas que existen y su origen parece estar en conseguir endulzar un pastel cuando no se podía acceder fácilmente al azúcar. Y eso consigue la zanahoria, endulzar sin tener que utilizar tanta azúcar en los postres. 

Esta tarta siempre la pedimos cuando vamos a nuestro restaurante favorito del barrio y hemos conseguido hacer una versión que según mis hijos está mucho mejor.

Ingredientes:

• 4 huevos.
• 200 gr. de azúcar.
• medio sobre de levadura.
• 200 ml. de aceite de oliva virgen.
• 150 gr. de harina.
• 1 cucharadita de canela.
• 5 zanahorias medianas rayadas.
• 60 gr. de nueces picadas.

Elaboración del bizcocho:

• Batimos los huevos con el azúcar.
• Añadimos el aceite y batimos bien.
• Incorporamos la harina con la levadura tamizada y la canela.
• Añadimos las zanahorias rayadas y mezclamos todo bien.
• Mientras hacemos lo anterior ponemos a calentar el horno a 170 ºC.
• Vertemos la masa en un molde untado con mantequilla y harina o spray de hornear antiadherente.
• Horneamos durante unos 40 minutos, pero dependerá del tipo de molde y horno.
• Cuando saquemos el molde lo dejamos enfriar unos 10 minutos en el propio molde, después lo sacamos para que termine de enfriar sobre una rejilla.
  

Ingredientes para la cobertura:

• 30 gr. de azúcar glas.
• 50 gr. de mantequilla a temperatura ambiente.
• 100 gr. de queso crema.

Elaboración de la cobertura:

• Mezclar el azúcar con la mantequilla y batir con los varillas.
• Añadir el queso crema y seguir removiendo hasta que quede una masa homogénea.
• Dejamos enfriar en la nevera para que endurezca un poco.

Cuando el bizcocho esté frío untamos la cobertura por encima y decoramos con nueces. Y ahora solo queda cortar un trozo y disfrutar. 

Las gachas de mi pueblo

No hay plato más tradicional en mi pueblo y que siente mejor cuando hace frío que las gachas. En mi casa se vienen haciendo desde que tengo uso de razón. No se han dejado de hacer ni cuando estaba prohibida la venta y consumo de harina de almortas, que es el ingrediente principal de este plato.

Sobre la prohibición que hubo de la venta y consumo de harina  de almortas he estado investigando un poco y resulta que data nada menos que de 1944. En aquella época de postguerra se descubrió que su consumo sostenido en el tiempo producía una enfermedad llamada "latirismo", que se caracterizaba porque producía parálisis en las piernas. Y claro, en algunas zonas de España, en esa época había poco más para comer. La situación actual es que la harina de almortas se puede comer porque la cantidad que se come, según la dieta que seguimos, no es un riesgo para la salud, ya que se consume de forma muy esporádica.

En mi pueblo, el comer gachas es una forma de socializar. Qué mejor forma de resolver los problemas del mundo, que juntarnos todos alrededor de una sartén de gachas. A veces, sentados alrededor de la sartén y otras, si nos hemos juntado muchos, de pie. Estando de pie te das cuenta enseguida de quien es nuevo en el grupo y no ha sido instruido todavía en la técnica de la "cucharada y pasó atrás", que no es otra cosa que coger una cucharada de gachas de la sartén y dejar hueco para que pueda coger el siguiente.

Muchas de las veces que nos reunimos entorno a este plato, alguien vuelve a contar la anécdota que tantas veces nos contó mi abuelo Marcelino. Resulta que  cuando era joven se reunieron para comer alrededor de una sartén de gachas recién sacada de la lumbre. Al parecer, mi abuelo cató las gachas y le resultaron demasiado calientes, no así al resto de comensales, que con el hambre que tenían después de trabajar, dieron buena cuenta de ellas y mi abuelo por lo tanto se quedó sin comer. Para la siguiente vez ya estuvo más espabilado.

También es muy típico, cuando eres nuevo, que te hagan la broma de que cojas del fondo que están más frías, por eso de que están a la sombra.

Pues aquí va la receta que solemos utilizar para hacer unas ricas gachas.

Ingredientes:

• Harina de almortas.
• Aceite de oliva virgen.
• Pimentón.
• Patatas.
• Chorizo.
• Jamón.
• Agua.
• Sal.

Elaboración:

• Se pelan las patatas y se cortan en láminas como si fuéramos a hacer una tortilla. 
• Se echa abundante aceite en una sartén y se fríen las patatas. Se reservan para incorporarlas al final.
• Se parte el chorizo y el jamón en trozos no muy pequeños. Se fríen en el aceite donde hemos frito las patatas. Se reservan también para incorporarlos al final.
• Vemos el aceite que ha quedado porque para hacer las gachas tiene que haber bastante. Si no hay suficiente, se añade un poco. Una vez caliente se retira del fuego.
• Se echa en el aceite una cucharada de pimentón por cada 5-6 personas, dependiendo del color que queramos que tenga. Se sofríe un poco sin quemarlo.
• Se añade una cucharada de harina por persona. Se sofríe un poco sin quemarla.
• Se lleva de nuevo la sartén al fuego y se va añadiendo agua para disolver la harina y el pimentón. La cantidad de agua es un poco a ojo, la que admita.
• Añadir la sal. Aquí también es a ojo, pero se puede probar cuando haya empezado a hervir para corregir si hemos echado poca.
• Remover bien para que no se pegue hasta que empiece a hervir. Luego hay que continuar removiendo durante unos 20 minutos.
• Añadir el chorizo, el jamón y las patatas unos 5 minutos antes de quitar del fuego.
• La señal para retirarlas del fuego es cuando veamos que el aceite empieza a salir por encima de las gachas.

Y ahora a disfrutarlas, sin que nos pase lo que a mi abuelo. ;)

Brownie de calabaza

Aprovechando que es temporada de calabazas hemos hecho un brownie de calabaza. Este bizcocho no tiene un sabor muy fuerte a calabaza y está buenísimo. 

Ingredientes:

• 300 gr. de calabaza asada.
• 120 gr. de mantequilla blanda.
• 25 gr. de cacao en polvo sin azúcar.
• 4 huevos.
• 200 gr. de azúcar.
• 1 cucharadita de esencia de vainilla.
• 300 gr. de harina.
• 1 cucharadita de levadura.
• 1 pizca de sal.
• Unas nueces (opcional).

Elaboración:

• La calabaza asada tiene que estar machacada como si fuese un puré. Se puede hacer con el tenedor.
• Batimos los huevos con el azúcar.
• Añadimos a la mezcla anterior la mantequilla, la esencia de vainilla, la levadura y la sal y volvemos a mezclar.
• Añadimos la harina y mezclamos poco a poco.
• Separamos la masa resultante en dos partes.
• A una parte le añadimos el cacao y las nueces partidas mezclamos todo. Las nueces no las ponemos siempre, sobretodo si sabemos que lo van a tomar personas alérgicas.
• A la otra parte le añadimos la calabaza y mezclamos todo.
• Preparamos un molde para el horno y le ponemos papel de hornear para que no se pegue. También se puede engrasar con mantequilla y harina.
• Vertemos en el molde la masa que contiene la calabaza y extendemos.
• Vertemos por encima la masa de chococolate y extendemos.
• Ponemos en el horno precalentado a 180 ºC durante unos 40 minutos o cuando veamos que al pinchar con un tenedor no sale manchado. Esto depende también del gusto y de si queremos que esté blandito por dentro.

Aviso que este tipo de bizcochos tienden a desaparecer muy pronto. ;)

Haciendo jabón casero

El pasado verano dio para mucho y pudimos hacer jabón casero, que llevaba mucho tiempo queriendo hacer. Cuando era pequeña recuerdo que en el pueblo se hacía este tipo de jabón, utilizando aceite usado y sosa cáustica, pero hacía tiempo que mi madre no lo hacía. E incluso guardaba el aceite usado para una vecina que lo hacía con mucha frecuencia. Qué mejor manera que esta de reutilizar el aceite que ya no nos sirve.

Como no teníamos ni la receta, mi madre tuvo que preguntarle a una amiga. Los ingredientes que utilizamos para la elaboración de nuestro jabón fueron:

• 1 litro de aceite usado pero que no esté excesivamente sucio.
• 345 ml. de agua.
• 135 gr. de sosa caústica.
• Esencia que nos guste (opcional).
• Pétalos de flores (opcional).

Las cantidades indicadas son para un litro de aceite, así que se pueden calcular fácilmente las nuevas cantidades en el caso de tener más aceite. Nosotros utilizamos 3 litros de aceite usado.

Hay que tener en cuenta que la mezcla hay que hacerla en un lugar que esté muy ventilado, preferiblemente en la calle, ya que desprende muchos vapores y nos podríamos intoxicar. 

La elaboración es la siguiente:

• Verter el agua en un recipiente de plástico lo suficientemente grande para que al remover no nos salpique el contenido. Añadir la sosa cáustica, removiendo para disolverla. Nos daremos cuenta enseguida de que se genera muchísimo calor. Hay que tener cuidado de no quemarnos y de que no nos salpique ninguna gota al batir, ya que es muy irritante.
• Dejar enfriar unos 5 minutos y verter el aceite, removiendo continuamente durante al menos 15 minutos. Aquí se suponía que la mezcla debería espesar un poco, pero eso no ocurrió, supongo que por la temperatura ambiente, que era alta.
• Echar la esencia que queramos. Yo tenía un botecito de 10 ml. de esencia de lavanda que compré en Dubrovnik precisamente pensando en utilizarlo cuando hiciéramos jabón. Como hicimos jabón dos veces, ya que la primera creíamos que había salido mal ya que tardaba en espesar, la segunda vez se me ocurrió echar pétalos de rosas que teníamos en el jardín.
• Seguir removiendo la mezcla cada dos horas más o menos. Al final, aproximadamente a las 10 horas la mezcla empezó a espesar un poco. En ese momento hay que verterla en los moldes donde la dejaremos reposar. Los moldes consistían en una especie de tupper de plástico de modo que la mezlca tenía unos 8 cm de profundidad.
• Cuando veamos que ya ha endurecido la mezcla, en nuestro caso fue a las 24 horas, cortamos en porciones según nuestro gusto. En este punto también podemos poner nuestra marca de fábrica, la princesa Z decidió poner precisamente la letra Z.
• En el momento que la mezcla está bastante dura, no parezca aceitosa y no se nos quedan los dedos pegados, sacamos el contenido de los moldes y separamos las piezas para que se sequen, preferiblemente sobre un cartón. En nuestro caso fue pasados al menos 3 días.

Con la cantidad de esencia que le echamos para 3 litros de aceite  (10 ml. de esencia) sólo se notaba un poco el aroma a lavanda. La próxima vez añadiré más cantidad.

Y ahora viene lo mejor, estamos utilizando el jabón para lavar en la lavadora. Para ello sólo hay que rallarlo y echarlo directamente al tambor. Pero ojo porque la cantidad no debe ser muy grande, ya que hace muchísima espuma.

Este jabón también se puede utilizar para lavar heridas y cicatrices después de una operación.

Lenguas de gato

Al parecer a alguien se le ocurrió que era muy buena idea regalarme un libro de recetas por el día de la madre. Para ser sincera, esta vez quería un bolso. En fin, que ya que tengo el libro, qué mejor que sacarle provecho.

Un domingo cualquiera, a eso de las 13:30 se me ocurrió hacer algo del libro y les dejé elegir un postre para el que tuviéramos todos los ingredientes. Antes de comer ya teníamos hecho ese postre, fácil y rápido.

Ingredientes:

• 50 gr. de mantequilla.
• 50 gr. de harina.
• 2 claras de huevo.
• 1 cucharadita de azúcar avainillada.
• 100 gr. de azúcar glas.

Elaboración:

• Reblandecer la mantequilla en el microondas.
• Añadir el azúcar glas a la mantequilla y batir.
• Agregar el azúcar avainillado y la harina tamizada a la mezcla anterior y batir.
• Añadir una a una las claras y seguir batiendo.
• Poner la mezcla en una manga pastelera con un boquilla lisa. No tiene que ser muy ancha porque la masa luego tiende a expandirse.
• Ir poniendo las porciones en una bandeja de horno, dejando espacio entre ellas porque se expanden bastante.
• Hornear a 200 ºC durante 7 minutos o hasta que los bordes estén dorados.
• Si se quiere se pueden dejar enfriar y espolvorear con azúcar glas. O darles forma cuando aún están calientes.

Creo que se tardó aún menos en comerlas que en hacerlas.